Enûma Eliš

L’Enûma Eliš (in italiano “Quando in alto”, in cuneiforme: ) è un poema teogonico e cosmogonico, in lingua accadica, appartenente alla tradizione religiosa babilonese, che tratta in particolar modo del mito della creazione e le imprese del dio Marduk, divinità poliade della città di Babilonia (Babylōnía, greco antico; in accadico Bābilāni, da Bāb-ili che rende l’antico nome sumerico KA.DIN.GIR.RA, col significato di “Porta del Dio”, la città amorrea fondata nel XIX secolo a.C.).
L’Enûma Eliš veniva recitato, o forse cantato, durante l’Akītu (in sumerico: A2.KI.TIL3, cuneiforme , col significato di “forza che fa rivivere il mondo”; nome sumerico della festività, anche Zagmuk), la festa di inizio del Nuovo Anno di Babilonia, segnatamente il quarto giorno degli undici prescritti, nel mese di Nisān (Nissanu).

Origine del poema e sua datazione

L’opera risale al periodo di Nabucodonosor I di Babilonia (Nabû-kudurrī-uṣur I, XII a.C.; secondo la cronologia media).

Le origini dell’opera sono sconosciute (le versioni pervenute sono tutte tarde, del I millennio a.C.: in particolare, sono sopravvissute, tra le altre, copie assire dalla Biblioteca di Assurbanipal, ma anche copie degli studenti che si istruivano per diventare scribi). La sua scoperta è datata al 1875, grazie all’assiriologo britannico George Smith (1840-1876), peraltro il primo assiriologo a individuare il Poema di Atraḫasis.
Tuttavia Mario Liverani osserva come già nella Babilonia di Hammurabi (Ḫammurapi I) si sia avviata una riforma religiosa a vantaggio delle divinità astrali (come Šamaš, Adad o Ištar) con un ridimensionamento di quelle sumeriche; in tal senso la Babilonia si indirizza a far assurgere il suo dio poliade, Marduk, al vertice divino, tale ultima opera, tuttavia, «troverà piena attuazione solo con Nabucodonosor I, mezzo millennio dopo Hammurabi.».

Le caratteristiche

L’Enûma Eliš si compone di sette tavole di circa 150 versi ognuna per complessivi 1.100 versi circa. Da notare, elemento di grande rilievo, che tutte le copie giunte a noi corrispondono esattamente nella loro stesura sia nel testo che dal punto di vista grafico, il che denuncerebbe, secondo gli studiosi Jean Bottéro e Samuel Noah Kramer, la grande importanza che possedeva questa opera per la cultura religiosa babilonese. Di evidenza anche il fatto che quando gli scribi assiri riporteranno tale opera nelle loro versioni manterranno il testo inalterato, pur modificando il nome di Marduk, dio poliade di Babilonia, con Assur (Aššūr), dio poliade della omonima capitale assira.

Il testo

Tavola I

La teogonia: versi 1-20

I primi versi del poema (I, 1-9) sono:

All’origine di ogni cosa vi sono dunque due princìpi divini: Apsû e Tiāmat. Apsû (l’Abzu, ZU.AB, sumerico) è l’Abisso, le Acque dolci dell’Abisso, padre di tutto il Cosmo; Tiāmat è l’Acqua salata del mare, madre di tutto il Cosmo. Da questi due princìpi divini vengono ad essere gli altri dèi. Questi dèi, nel prosieguo della I Tavola, sono Laḫmu e Laḫamu, e mentre questi due dèi primordiali crescono, ecco venire Anšar (“l’insieme del Cielo”) e Kišar (“l’insieme della Terrà”). Segue Anu (l’An sumerico, il dio Cielo), figlio di Anšar e Kišar, e a loro eguale. Anu genera Nudimudd (“Generatore degli uomini”, inteso come appellativo di Ea, l’Enki sumerico), colui che controlla i suoi padri, più potente del padre di suo padre Anšar, non ha eguali tra i suoi fratelli.

I nuovi dèi disturbano Apsû e Tiāmat, Apsû si prepara per ucciderli: versi 21-54

Gli dèi generati da Tiāmat e Apsû disturbano i propri genitori con i loro rumori e le loro divine danze. Questi giovani dèi portano scompiglio nell’Anduruna (anche Andurunna, lett. “dove abita il dio Anu”, ovvero il Cosmo). Apsû convoca il proprio paggio Mummu e si reca da Tiāmat denunciando il proposito di uccidere i giovani dèi. Tiāmat, pur disturbata anch’essa dal loro clamore, lo invita a riflettere sul fatto che non si può distruggere ciò che si è creato e lo invita a educarli con dolcezza. Mummu interviene spronando invece Apsû a uccidere i giovani dèi, recuperando in questo modo la propria tranquillità e quindi il silenzio primordiale.

Ea, il dio figlio di Anu, uccide Apsû e si stabilisce nelle Acque abissali con la propria paredra Damkina, generando il dio Marduk: versi 55-84

I giovani dèi vengono a conoscenza delle intenzioni di Apsû e si ammutoliscono nella paura; ma tra questi, Ea, il più intelligente, predispone un incantesimo e recitandolo lo diffonde sulle acque, facendo così addormentare Apsû, quindi priva della corona e dello splendore divino (accadico: melammû; la radiosità terrificante che promana dalla figura divina mesopotamica) il dio primordiale e, dopo averlo costretto in catene, lo uccide. Quindi, Ea, imprigiona il paggio di Apsû, Mummu. Compiute queste gesta, Ea stabilisce nelle Acque dell’Abisso la propria residenza, indicandole con lo stesso nome del dio primordiale che aveva appena ucciso: Apsû. Lì vive ora Ea con la propria paredra, Damkina.
E nell’Apsû, Ea e Damkina generano il dio Marduk:

La gloria di Marduk: versi 85-104

In questa parte della I Tavola viene esaltata la figura del nuovo dio, in particolare nella riga 92 (šu-uš-qu ma-‘diš UGU-šú-nu a-tar mim-mu-šu) esso viene indicato come “superiore per le sue qualità agli altri [dèi]”. Quattro sono i suoi occhi e quattro gli orecchi, dalle sue labbra fuoriescono le fiamme. Di enormi fattezze e di incomparabile forza, il suo sguardo abbraccia ogni cosa, possiede lo “splendore” di dieci dèi, cinquanta “terrori” sono raccolti in lui.

Marduk provoca con i quattro venti Tiāmat, la madre del Cosmo si prepara allo scontro: versi 105-162

Il padre Anu regala al divino Marduk i quattro venti che ha appena generato, il figlio li fa turbinare creando nuovamente scompiglio. Marduk spazientisce Tiāmat. Tiāmat è sconvolta, e alcuni dèi le ricordano come non sia intervenuta mentre Ea uccideva Apsû e imprigionava Mummu, il suo paggio, e questo ha permesso la genesi dei venti e la sua solitudine. Quindi la invitano a liberarli da questo fardello. La progenitrice Tiāmat si decide per la guerra con gli dèi che la sostengono. Quindi Ḫuburconsegna loro armi terribili e inizia a generare draghi giganteschi rendendoli simili agli dèi. Quindi genera undici differenti specie di creature mostruose: girtablullû (gli “uomini scorpione”), uridimmu (gli “uomini leone” o meglio “uomini cane feroce”), kulullû (gli “uomini pesce”), kusarikku (gli “uomini toro”), lahamu (gli “eroi pelosi”), ūmu dabrutū (le “tempeste terribili”), mušmahhu, ušumgallu e bašmu (tre differenti tipi di “serpente con corna”), mušhuššu (il “serpente-drago”), ugallu (i “demoni leone”). Tra i suoi figli divini, Tiāmat sceglie Kingu (anche Qingu) che pone a capo dell’armata, facendolo suo sposo (verso 155). Tiāmat pone quindi Kingu a capo di tutti gli dèi, ponendo sul suo petto la “Tavola dei Destini” (accadico: ṭup šīmātu; sumerico: DUB.NAM.(TAR).MEŠ. Verso 157: id-din-šum-ma ṭuppi šīmāti i-ra-tuš ú-šat-mi-ih), consegnandogli in questo modo la dignità che era di Anu (verso 159).

Tavola II

Ea informato dei preparativi di Tiāmat, conferisce con il padre Anšar che lo invita a incontrare Tiāmat, ma Ea si ritira: versi 1-90

Il dio Ea viene a sapere dei preparativi di Tiāmat, infuriato si reca dal padre Anšar. Anšar gli risponde che l’unico responsabile della furia di Tiāmat è lui, Ea, che ha ucciso Apsû. Ea replica che non era a conoscenza di ciò che avrebbe causato, ma la morte di Apsû era stata determinata da precise circostanze. Anšar viene convinto dalle risposte di Ea e quindi lo invita a recarsi dalla progenitrice per calmarla con i suoi incantesimi. Ea si reca verso Tiāmat ma si rende subito conto che non è in grado di sconfiggerla con i suoi scongiuri, quindi torna da Anšar.

Dopo Ea, Anu tenta di sconfiggere Tiāmat: versi 91-136

Anšar convoca il proprio figlio, dio Cielo Anu, e lo invita a recarsi al cospetto di Tiāmat, ma anche Anu si rende conto che la potenza della dea madre del Cosmo è troppo grande per lui e si ritira. Tutti gli dèi si ammutoliscono e nessuno vuole muovere contro Tiāmat.

Il figlio di Ea, il dio Marduk, su consiglio del padre si reca al cospetto di Anšar: versi 137-162
Ea convoca il figlio Marduk e lo invita a recarsi da Anšar, offrendosi contro Tiāmat. Anšar accetta l’offerta di Marduk rallegrandosi, e lo sprona a sconfiggere la dea madre. Marduk chiede, tuttavia, la convocazione dell’assemblea degli dèi nell’Ubšukkinakku di modo che, in quella sede, gli sia concessa la regalità su tutti gli dèi.

Tavola III

Gli dèi decidono di affidare il destino di gloria a Marduk: versi 1-138

Anšar invia il suo paggio Kaka al cospetto degli antichi dèi Laḫmu e Laḫamu per metterli al corrente delle gravi vicende, ovvero l’odio di Tiāmat, e di alcuni dèi con lei schierati, contro il restante mondo divino. Odio che era giunto a privare della dignità regale il padre Anu conferendola a Kingu, il generale delle schiere di Tiāmat. In cambio di questo servigio, Kaka ottiene una Tavoletta dei Destini. Gli dèi riuniti nell’Ubšukkinakku si decidono quindi per un destino di gloria per Marduk, affinché egli sconfigga la progenitrice divina.

Tavola IV

L’assemblea degli dèi e le prove del dio Marduk: versi 1-34

Gli dèi riuniti in assemblea decidono il destino del dio Marduk, un destino che lo pone alla loro guida consegnandogli la supremazia sul Cosmo:

Gli dèi quindi chiedono a Marduk di far scomparire e poi riapparire una costellazione, Marduk supera questa prova e loro lo proclamano re, invitandolo a staccare la testa alla progenitrice divina Tiāmat. 

Marduk si arma: versi 35-64

Marduk si prepara allo scontro con Tiāmat e si arma di arco e frecce, mazza e fulmini, lingue di fuoco avvolgono il suo corpo, con una rete intende catturare gli intestini della progenitrice divina. Dispone i quattro venti, dono del dio Anu, altri sette venti e tempeste crea, dispone i suoi quattro destrieri e il suo terribile carro. Si copre con un mantello che in realtà è una corazza. Sul suo capo pone lo splendore terrificante. Nella bocca serra un incantesimo e nella mano stringe una pianta contro il veleno di Tiāmat. Tutti gli dèi si pongono al suo fianco.

Lo scontro tra Marduk e Tiāmat e l’uccisione della divina progenitrice: versi 65-134

Marduk solleva il Ciclone e lo scaglia contro Tiāmat accusandola di essere senza pietà contro i propri figli, anche se questi erano molesti. Accusa Tiāmat anche di aver privato Anu della sua dignità e di essere stata malvagia nei confronti del re degli dèi, Anšar. Tiāmat scatena la sua rabbia cercando di inghiottire Marduk, ma quest’ultimo le getta addosso il Vento cattivo che le impedisce di chiudere la bocca. Così altri venti entrano nel suo intestino; Marduk scocca quindi la freccia fatale che lacera il ventre alla progenitrice divina, quindi le strappa gli intestini e le perfora il cuore. Uccisa Tiāmat, Marduk monta sul suo cadavere. Poi cattura l’esercito della divina progenitrice e, dopo averlo privato della Tavola dei Destini, annovera Kingu tra gli dèi morti. Quindi taglia le vene di Tiāmat affinché il sangue scorra verso l’alto per comunicare al Cosmo la sua vittoria.

Marduk seziona il cadavere di Tiāmat per creare il mondo: versi 135-146

Marduk osserva il cadavere di Tiāmat (i-nu-úḫ-ma be-lum šá-lam-taš i-bar-ri: «Bel si riposò mentre ne studiava il cadavere» IV, 135), poi lo taglia in due, come un pesce essiccato (iḫ-pi-ši-ma ki-ma nu-un maš-ṭe-e a-na ši-ni-šu IV, 136). Con una parte crea il cielo, avendo cura di tendere la pelle affinché non cada l’acqua. Poi misura l’Apsû dove costruisce l’Ešarra e vi fa accomodare Anu, Enlil ed Ea, nei loro templi.

Tavola V

L’opera di creazione del Cosmo da parte di Marduk: versi 1-76

Marduk crea le collocazioni stellari per gli dèi, inserendo le stelle Lumašu (ú-ba-áš-šim man-za-za an DINGIR.DINGIR GAL.GAL/MUL.meš tam-šil-šu-nu lu-ma-ši uš-zi-iz: «Egli creò la postazione celeste per i grandi dèi/ e vi applicò le stelle Lumašu, che sono il modello di tutte le (altre) stelle.» V, 1-2), limitandone i confini e stabilendo l’anno. Quindi indica la collocazione celeste di Neberu, decidendo in questo modo la distanza tra le stelle. Crea Nanna (il dio Luna, Sîn, Nanna-Suen) affidandogli la notte e incoronandolo, stabilendone il movimento che decide i giorni sulla Terra in coordinamento con il dio Sole (Šamaš). «La saliva di Tiāmat […]/Marduk fece […]/egli raccolse e ne fece nuvole» (V, 46-48). Quindi apre il cranio di Tiāmat riempendone la cavità di acqua e così facendo fa sgorgare dai suoi occhi i fiumi Tigri ed Eufrate. Nel petto della divina progenitrice predispone le montagne, poi piega la sua coda e la lega al Durmaḫ. Allo stesso modo ne dispone il sedere per ancorare il cielo. La restante metà di Tiāmat la stende e la rende Terra. Compiuta l’opera con Tiāmat, Marduk fece venire ad essere “il tutto”. Rinnovata la creazione, Marduk stabilisce le regole e le affida al padre Ea. Dona la Tavola dei destini ad Anu (V, 70). Le undici creature di Tiāmat vengono da Marduk catturate: distrutte le loro armi e incatenati i loro piedi, predispone le loro immagini che appende come monito all’ingresso dell’Apsû.

L’intronizzazione di Marduk: versi 77-116

Il giubilo degli dèi per la vittoria di Marduk è grande. Accorrono festosi. Anšar proclama Marduk “re vincitore” (v.79).

Babilonia: versi 117-156

Marduk parla ai suoi progenitori divini e gli comunica l’intenzione di edificare la sua casa sopra l’Apsû e sotto il Cielo. Lì, in mezzo, egli vuole costruire la sua casa e intende chiamarla Babilonia, “la casa dei grandi dèi” (verso 129: lubbīma šumšu Bābilim bītāt ilānim rabiūtim), e lì intende organizzare la sua festa.

Tavola VI

La creazione dell’uomo: versi 1-44

Ottenuta l’approvazione degli dèi, Marduk concepisce cose meravigliose. Parla con Ea e gli comunica l’intenzione di creare Lullu (dal sumerico: LU2.LU7, LÙ.U18/19.LU, il “primo uomo”) e chiamarlo “uomo” (verso 6: lušzizma Lullâ lū amēlu šumūšu), coagulando il suo sangue e formandogli le ossa. Marduk vuole creare Lullu, l’uomo, affinché gli sia destinata la fatica che prima competeva agli dèi. Ea gli risponde che uno degli dèi deve perire per poter creare l’uomo, allora Marduk, re degli dèi, convoca gli Anunnaki e gli chiede chi abbia aizzato Tiāmat provocando la guerra divina; gli Igigi gli rispondono che è stato Kingu e conducono, legato, lo sposo di Tiāmat al cospetto di Ea, quindi gli aprono le vene: con il sangue di Kingu Ea crea l’umanità addossando a quest’ultima il lavoro che prima spettava agli dèi. Marduk suddivide quindi gli dèi: 300 Anunnaki stabilisce nel Cielo, 300 li organizza per far funzionare la Terra (versi 41-44).

Gli Anunnaki costruiscono Babilonia: versi 45-120

Gli Anunnaki intendono mostrare riconoscenza a Marduk per averli liberati dal pericolo. Per questa ragione Marduk li invita a costruire la città di Babilonia. Gli Anunnaki impugnano allora le zappe e fabbricano i mattoni, costruiscono la cima di Esagila e la grande Ziggurat, realizzando infine i santuari. Quindi i 300 Igigi del cielo e i 600 dell’Apsû lì si raccolgono tutti. Marduk organizza un banchetto con i cinquanta dèi maggiori, invitandoli a permanere gioiosamente in Babilonia, la loro residenza (annam Babīli šubat narmēkun nugā ašruššu ḫidūtāšu tišbāma); di rimando gli dèi gli conferiscono la regalità, ricordando:

Tavole VI e VII

I cinquanta nomi di Marduk (Tavola VI: 121-166; Tavola VII: 1-144)

Gli dèi riuniti in assemblea decidono di pronunciare i 50 nomi del re degli dèi Marduk.

• Marduk: così lo chiamò il padre Anu fin dalla nascita.
• Marukka: è il dio che li ha creati, dando pace agli dèi.
• Marutukku: sostegno del paese, della città e delle popolazioni.
• Maršakušu: portato all’ira, ma pur sempre tollerante.
• Lugal-dimmer-ankia: è il nome con cui ci rivolgiamo a lui, “re degli dèi di cielo e terra”.
• Nari-lugal-dimmer-ankia: si prende cura degli dèi.
• Asallūḫi: è spirito protettivo per dio e paese.
• Asallūḫi-namtila: ancora una volta lo si chiama dio che dona la vita.
• Asallūḫi-namru: ancora per la terza volta, il dio che purifica la nostra condotta. Così lo indicarono Anšar, Laḫmu e Laḫamu.
• Asari: che crea il terreno agricolo, l’orzo e le piante, che fa crescere l’erba.
• Asar-alim: il suo consiglio è stimato e ben accolto, gli dèi lo seguono e lo temono.
• Asar-alim-nuna: il venerato, che guida le decisioni di Anu, Enlil ed Ea.
• Tutu: egli organizza il loro rinnovo e può purificare i loro santuari.
• Tutuzi’ukkinna: creò per gli dei il puro cielo, stabilendo le loro postazioni.
• Tutuziku: il dio del soffio benefico che opera la purificazione.
• Tutu’agaku: il misericordioso nel cui potere è la resurrezione.
• Tutuku: colui che ha estirpato ogni male con il suo scongiuro.
• Šazu: colui che non fa fuggire i malvagi e che ha diffuso la verità.
• Šazu-Zisi: colui che piega gli aggressori.
• Šazu-Suḫrim: colui che cancellò i nemici con le armi.
• Šazu-Suḫgurim: sradicò i nemici, cancellandone la discendenza.
• Šazu-Zaḫrim: cancella i ribelli e i disobbedienti.
• Šazu-Zaḫgurim: annientò i nemici.
• Enbilulu: signore che fornisce la ricchezza, che tiene in ordine i pascoli, che mette in funzione i canali e li fornisce d’acqua.
• Enbilulu’epadun: signore delle pianure e dei canali.
• Enbilulu-Gugal: signore dei canali, signore dell’abbondanza e dei grandi raccolti.
• Enbilulu-Ḫegal: che fa accumulare ricchezza agli uomini, fa crescere le piante assicurando verdura grassa.
• Sirsir: colui che spogliò con le sue armi il cadavere di Tiāmat.
• Sirsir-Malaḫ: Tiāmat era la sua nave ed egli era il marinaio.
• Gilim: colui che crea in continuazione cumuli di grano, dona seme al paese, procura greggi.
• Gilimma: rese forte il legamo tra gli dèi, rese saldo il paese.
• Agilimma: controlla l’inondazione, procura la neve, creò la terra sull’acqua, rendendo stabile il cielo.
• Zulum: amministra i santuari, distribuendo terreno da pascolo per gli dèi.
• Mummu: ha creato il cielo e la terra, protegge i fuggiaschi. Anche Zulum’ummu, che non trova eguali tra gli dèi.
• Gišnumunab: creatore degli uomini, annientando gli dèi vicini a Tiāmat con le loro parti a fatto gli uomini.
• Lugalabdubur: ha strappato le armi a Tiāmat, il suo fondamento è ovunque sicuro.
• Papgalgu’enna: dalla forza eccelsa, il più nobile fra gli dèi.
• Lugaldurmaḫ: infinitamente superiore agli altri dèi, signore di Durame.
• Aranunna: consigliere di Ea.
• Dumuduku: colui che rinnova Duku, il suo puro luogo.
• Lugalšuʾanna: Forza di Anu, re sublime tra gli dèi.
• Irugga: che ha derubato in mezzo ai mari, onnicomprensivo nella saggezza.
• Irkingu: che ha derubato Kingu, stabilendo il proprio dominio.
• Kinma: guida e consiglio degli dèi; davanti a lui gli dèi si piegano impauriti come di fronte alla tempesta.
• Dingiresiskur ((Diĝir)-e-siskur): possa sedersi sul trono nella casa della benedizione, grazie a lui sono state create le regioni delle Teste Nere, oltre a lui nessun dio conosce il numero dei loro giorni.
• Girru: grande intelligenza, durante lo scontro con Tiāmat creò cose meravigliose.
• Addu: copre il cielo e tuona sulla terra con la sua voce armoniosa.
• Ašāru: cura i destini degli dèi e controlla la condotta degli uomini.
• Neberu: è la sua stella che brilla nel firmamento, luogo dove ha preso il posto del solstizio.
• Bêl Mātāti (Signore dei paesi): creatore dei cieli e della terra, l’Enlil lo definì così, “Signore dei paesi”.

Con questi cinquanta nomi i grandi dèi appellarono Marduk.
La VII è ultima tavola dell’Enûma Eliš, sottolinea:

Concludendo:

Fonti: (G.Pettinato; Jean Bottéro; Samuel Noah Kramer)